Por: Redação | Atualizado em abril de 2025
Com a chegada do outono e inverno, os casos de doenças respiratórias aumentam de forma significativa, principalmente entre crianças pequenas. Entre essas doenças, a bronquiolite é uma das mais comuns — e também uma das que mais preocupa pais e profissionais de saúde. Mas afinal, o que é bronquiolite, quais são os seus sintomas e como ela pode ser tratada?
O que é Bronquiolite?
A bronquiolite é uma infecção respiratória que afeta os bronquíolos — pequenos canais que levam o ar aos pulmões. A inflamação e o acúmulo de muco tornam difícil a passagem do ar, causando dificuldade para respirar. A doença é mais frequente em bebês com menos de dois anos de idade, especialmente entre 3 e 6 meses.
O principal vilão por trás da bronquiolite é o Vírus Sincicial Respiratório (VSR), embora outros vírus, como influenza e rinovírus, também possam causá-la.
Quais são os sintomas?
Os primeiros sinais da bronquiolite podem se assemelhar a um resfriado comum:
- Nariz escorrendo
- Tosse leve
- Febre baixa
- Irritabilidade e dificuldade para se alimentar
Com a evolução da doença, surgem sintomas mais preocupantes:
- Tosse intensa
- Respiração rápida e superficial
- Chiado no peito (sibilância)
- Retração das costelas durante a respiração
- Cianose (coloração azulada nos lábios ou ponta dos dedos)
Esses sintomas indicam que o bebê pode estar com dificuldade para oxigenar o sangue e precisam de atenção médica imediata.
Quem está em maior risco?
Alguns fatores aumentam o risco de uma bronquiolite mais grave:
- Prematuridade
- Baixo peso ao nascer
- Doenças cardíacas ou pulmonares pré-existentes
- Sistema imunológico enfraquecido
- Exposição ao fumo passivo
- Frequência em creches
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico da bronquiolite geralmente é clínico, baseado nos sintomas e no exame físico. O médico pode pedir exames como radiografia do tórax ou teste rápido para detectar o VSR, mas nem sempre são necessários.
Qual é o tratamento?
Na maioria dos casos, a bronquiolite é tratada em casa, com cuidados de suporte:
- Oferecer líquidos para evitar a desidratação
- Manter o bebê confortável e o ambiente arejado
- Aspirar o nariz com soro fisiológico para facilitar a respiração
- Monitorar sinais de piora, como dificuldade acentuada para respirar
Antibióticos não são eficazes contra a bronquiolite viral. Em casos graves, pode ser necessário hospitalização para suporte com oxigênio ou hidratação venosa.
É possível prevenir?
Embora não exista vacina específica para a maioria dos casos de bronquiolite, algumas medidas de prevenção são essenciais:
- Lavar as mãos frequentemente
- Evitar o contato do bebê com pessoas resfriadas
- Manter ambientes bem ventilados
- Amamentar, pois o leite materno fortalece o sistema imunológico
- Em casos de alto risco, o pediatra pode indicar a aplicação de anticorpos (palivizumabe) para prevenir infecção pelo VSR.
Conclusão
A bronquiolite é uma doença séria que exige atenção, principalmente nos primeiros anos de vida. Reconhecer os sintomas e buscar orientação médica rápida pode fazer toda a diferença para garantir a recuperação segura dos pequenos. Com cuidados básicos de higiene e proteção, é possível reduzir o risco e passar pela temporada de vírus com mais tranquilidade.